Неотъемлемой составляющей производственного процесса современной автомобильной, авиационной промышленности или отрасли ВПК является процесс производства жгутов .
Как правило, жгутовые участки создают непосредственно на территориях предприятий, производящих либо осуществляющих финальную сборку продукции вышеуказанных отраслей промышленности, а также на предприятиях по выпуску электротехнического оборудования.
Жгут представляет собой набор проводов определенной длины, разложенных по требуемой траектории, определяемой его форму. Провода, входящие в состав, бандажируются различными способами, в зависимости от технических требований.
Также жгут оснащается кабельными разъемами для соединения или подключения к электротехническим блокам, входящих в состав финального изделия. Зачастую имеет сложную структуру, с многочисленными ответвлениями, включающими в себя до нескольких тысяч проводов и десятки разъемов.
Сборка жгута представляет собой сложный производственный процесс. Для упрощения процесса применяют специализированное оборудование – сборочные плазы.
Простой сборочный плаз представляет собой стол с обитой сталью столешницей. Данное исполнение оборудования является металлическим сборочным плазом. Для фиксации проводов используют держатели с магнитным основанием, а для отображения схемы раскладки проводов на рабочей поверхности плаза закрепляют бумажный чертеж раскладки.
Проекционный сборочный плаз представляет собой стол с различными вариантами исполнения столешницы. Столешница может быть выполнена из фанеры, нержавеющей стали либо перфорированной стали. Чертеж раскладки проводов, входящих в состав жгута, а также полезная информация для сборщика проецируется на рабочую поверхности плаза лазерным проектором. Преимуществом является отсутствие бумажных чертежей и лекал.
Более сложное устройство имеет интерактивное оборудование для сборки жгутов. Рабочая поверхность такого плаза представляет собой ЖК-панель с покрытием из ударопрочного триплекса. На ней отображаются общая схема раскладки с подсветкой трассы каждого провода, а также любая необходимая информация для сборщика в виде текстовых подсказок.
На таких плазах возможно производить раскладки практически неограниченного кол-ва жгутов на одном рабочем месте. Дополнительно интерактивный сборочный плаз оснащается низковольтным тестером для проверки качества и корректности распайки жгута.
Нередко оборудование объединяют в конвейеры. Это приводит к увеличению производительности за счет разбивки процесса на подпроцессы, выполняемые несколькими операторами одновременно. Конвейерная технология сборки жгутов наиболее популярна в автомобильной промышленности.